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L'épinette noire recouvre principalement la zone boréale de l'Amérique. Il se retrouve également dans les terres humides du le sud du Canada. |
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L'épinette noir atteint environ 60 pi de haut et environ 12 po de diamètre |
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Il croit lentement, 2-4 m à l'âge de 10 ans pour atteindre 12 m à 40 ans. |
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Rustique, il pousse là où les autres espèces ne peuvent pousser. Sa vitesse de croissance ne lui donne aucune chance vis-à-vis la compétition. |
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Il peu vivre 280 ans mais le feu, son principal ennemi, restreint ses chances de survivre jusque là. |
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Ses racines courent en surface et ne pénètrent pas plus de 18 po dans le sol, le rendant susceptible aux renversements. C'est l'arbre des savanes. |
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Le sol n'est rien d'autre qu'un mélange de fragments de roches (roche, gravelle, sable, silice) et de matières organiques en différents stages de décomposition. Les arbres préfèrent les sols avec beaucoup d'espaces pour les racines, bien aéré, plein de nutriments et ayant un accès continu à une source d'humidité adéquate. La forêt boréale manque presque toujours d'une de ces conditions quand ce n'est pas toutes. |
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Les longs hivers et la fraîcheur des étés du nord affectent la vitesse de décomposition. Rien ne se dégrade rapidement. Les détritus ne se décomposent que sur de longues périodes. |
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Le permafrost est considéré comme de la roche solide par la plante dû au fait que ses racines ne peuvent y pénétrer. Elles sont confinées aux quelques pouces disponibles en surface rendant ainsi l'arbre susceptible d'être renversé par le vent. Imperméable, ce sol retient l'eau de fonte et de pluie formant de grandes étendues d'eau stagnante (savanes). Ce sol pas oxygéné, ne favorise pas le processus de décomposition. Le résultat final est que l'arbre doit pousser en surface, dans un sol pauvre et non oxygéné: des conditions impossibles ou presque. Bienvenue dans le monde des lichens et de l'épinette noire. |
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Là où l'épinette blanche peu prospérer, il domine. C'est un arbre 4 fois plus rapide et plus gros que l'épinette noire. Sa domination est telle qu'il referme la canopée, ne laissant ainsi aucune chance aux bouleaux et autres espèces. L'effet de cette fermeture refroidit le sol qui peut même parfois devenir permafrost. Cette situation crée des conditions défavorables affectant son développement, laissant ainsi l'épinette noire prospérer. |
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Au Labrador, on observe l'inhibition de la croissance de l'épinette noire en présence du laurier de mouton. L'acide phénolique présente en forte concentration dans les feuilles de cette plante interfère, lors de sa décomposition, avec le balancement hormonal de l'épinette noire et réduit sa croissance. Cela affecte également la disponibilité de l'azote (N) et du phosphate (P) et augmente l'absorption de aluminium (Al) du manganèse (Mn) et du fer (Fe), augmentant d'autant la toxicité de ces éléments. |
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Au Québec, il existe une variété qui dans le sud n’a rien à envier à l’épinette blanche. Cette variété est disponible pour plantation dans les bas fonds très humide où l’épinette blanche montre ses limites. |
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